1956年8月一天早上，一个美丽的寡妇携4个儿子连同村里一个十九岁的青年突然失踪，从此杳无音信。50年后，一支地质探险队在渝西一个“半山头”的峭壁上，惊讶发现居然生活着一户人家，“毛主席他老人家还好吧？”女主人劈头便问。这一家子便是失踪了半个世纪的寡妇和青年，他们在远离尘世的高山之巅刀耕火种，让时间停留在爱的欢悦里。50年，男人为了心爱的女人有朝一日下山方便，在峭壁上硬生生的凿出了6000级台阶，为大山标记了爱的刻度。重庆西部深山里有一个鲜为人知的小镇--中山镇。寻访之旅从这里开始。





50多年前，一阵唢呐鞭炮声打破了这个村庄的宁静，16岁美丽的新娘徐朝清嫁到了这个村庄里。在迎亲的队伍里有叫刘过江的个六岁娃儿，他该叫新娘姑姑，娃儿张着缺了门牙的嘴，怔怔的望着天仙般的姑姑。姑姑把手指伸到他的嘴里，（山村有个习俗，掉了门牙的孩子只要让新娘子摸一摸牙齿，新牙就会长出来），结果紧张的娃子狠狠的咬了一口，疼得叫起来的姑姑羞怒的瞪了他一眼。从此6岁的娃眼里的女人只有了姑姑。


这个村庄下山取水必经之路，一天天长大的刘国江常常在这里偷偷看着到山下洗衣的姑姑，直到他长成一个帅小伙，他也只敢用偷偷的看她，在他心中，姑姑是那样的尊贵，从来不敢正视。刘过江16岁那年，姑姑的丈夫患脑膜炎不幸去世，留下了她独自带着4个孩子，没吃的 ，就背着孩子到处找野生菌，一斤3分钱的盐买不起，她就编草鞋卖，一双卖5分钱，最苦难的是挑水，从这里下山挑一趟水回来要小半天。
生活实在难以维持，后来徐朝清搬到了山下，大概是这地方，几十年的变迁，带路的老人家已记不太清楚。 情窦初开的刘国江看不到姑姑身影，便频繁的往山下跑，村里人开始察觉他反常的举动，并遭到长辈严厉的训斥，而刘过江全然不顾，只要有机会便会去山下守候姑姑的身影。
有一天，姑姑带着孩子洗衣服，孩子掉进溪沟里，姑姑情急下也跳了下去，看似水小的小溪里是有一个个深潭，母子俩命悬一线。在这紧急的关头，刘过江刚好赶到，救起她们。从此，刘国江便主动的帮她担水，砍柴。流言也开始在村子里疯传。在这偏远的村庄里，如此违背常理的情爱遭到的是最恶毒的诅咒，徐朝清开始回避刘过江的帮助， 但这一切阻挡不了小伙子勃发的爱情。19岁那年，刘国江向姑姑表明了自己和她生活一辈子的决心，他四年不折不挠的执着也彻底融化了苦命的姑姑，终于在一个风雨交加的夜晚，他们在一个破庙里私自拜堂成亲，从此村庄里再也不见了他们的身影。



当时他们上山后在这个洞里住了一年，刘国江那是采药时发现的，逃到这个山洞里来应该是刘国江的主意。他们吃野果、喝山泉，一直坚持到房子盖好，据说当年山里还有野兽出没。


门前堆着柴火，是刘国江去世前一天劈好堆在这里的，仿佛刚刚劈完。


刘过江为了心上人修了一辈子的阶梯，可是徐朝清就走过一次。2007年12月7日凌晨3时许，刘国江像往常一样起床去地里看庄稼，回到家刚坐下，突然栽倒。 “刘三（指三儿子刘明生），快来，你老汉不行了！”黑暗中，徐朝清冲到半坡山顶，也是“爱情天梯”最顶端，对着山下凄厉地喊。喊叫半天没人答应，她拿起电筒，在夜雨中冲下山去。半个世纪以来，这是徐朝清第一次走完这6000级天梯。雨夜里，湿滑的天梯上，徐朝清一次次摔倒，一次次爬起来……5时许，她终于擂开儿子的房门，这时她蓬头垢面，浑身伤痕累累